Bagaimana George Washington Menggunakan Thanksgiving – Pada hari Kamis, 26 November 1789, George Washington bangun lebih awal. Dibantu oleh pelayannya yang diperbudak William “Billy” Lee dan Christopher Sheels muda dia membedaki rambutnya, mengenakan setelan beludru hitam favoritnya, mengikat dasi putihnya dan mengenakan sarung tangan kuningnya.
Akhirnya siap, dia berangkat untuk melakukan perjalanan tidak jauh dari Rumah Presiden, di tempat yang dulunya adalah 3 Cherry Street, New York, dan Kapel St. Paul, yang masih berdiri di 209 Broadway
Dia memiliki tujuan penting hari itu: merayakan Thanksgiving. Washington telah memikirkan dengan cermat tentang Thanksgiving ini, yang pertama dari masa kepresidenannya. Pada 3 Oktober 1789, menyusul rekomendasi komite gabungan Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat, Washington telah mengeluarkan proklamasi. Dia mendesak orang-orang Amerika Serikat untuk merayakan “hari ucapan syukur dan doa publik”. pokerindonesia
Tetapi Washington percaya bahwa Thanksgiving pada tahun 1789 adalah saat yang penting. Dia akan menggunakannya untuk memanggil orang-orang yang dia pimpin untuk mempertahankan negara baru mereka bersama-sama di hadapan kekuatan yang dia tahu dapat memisahkannya. americandreamdrivein.com
Pengabdian dalam pelayanan persatuan
Itu bukanlah perayaan Thanksgiving pertama di Amerika. Yang pertama berlangsung di koloni Plymouth pada musim gugur 1621 Peziarah mengadakan pesta untuk berterima kasih kepada Tuhan atas panen pertama mereka dan mengundang anggota suku Wampanoag yang bertetangga.
Itu bahkan bukan Thanksgiving nasional pertama yang diadakan pada 18 Desember 1777, atas perintah Jenderal Washington. Thanksgiving juga bukan hari libur federal yang dirayakan setiap Kamis terakhir bulan November demikian pula halnya dengan proklamasi Presiden Abraham Lincoln tahun 1863.
Saya pergi ke Kapel St. Pauls,” tulis Washington dalam buku hariannya, “meskipun saat itu sangat buruk dan penuh badai.” Ada “tetapi sedikit orang di Gereja”.
Presiden telah mempersiapkan acara tersebut. Dia juga menyumbangkan sejumlah besar uangnya sendiri untuk membeli bir dan makanan bagi narapidana yang terikat utang di penjara New York City.
Donasi tersebut dianggap sebagai isyarat yang murah hati dan mengharukan, sesuai dengan semangat liburan. Seminggu kemudian, dalam sebuah iklan di New York Journal edisi 3 Desember, para narapidana itu membalas “terima kasih” mereka kepada presiden mereka “atas donasi yang sangat dapat diterima pada hari Kamis lalu.”
Thanksgiving pertama Washington sebagai presiden mungkin tidak terlalu berhasil, mengingat jarangnya kehadiran di kebaktian gereja.
Namun, sebagai seorang sarjana yang menulis biografi tentang Washington, saya percaya itu adalah langkah penting dalam rencana politiknya yang jauh lebih besar untuk membawa cabang eksekutif ke depan pintu rakyat.
Apa yang diinginkan Washington adalah jenis populisme yang baik di negara baru yang dipimpinnya. Populisme Washington bukan tentang menghasut massa yang marah; ini tentang berbagi dalam ritual mereka, menyembah Tuhan mereka, berbicara dalam bahasa mereka sendiri. Dan dia melakukannya demi kepentingan rakyat Amerika.
Thanksgiving 1789, bagi Washington, sekaligus religius dan lebih dari sekadar religius. Proklamasi Washington menggunakan bahasa devosional, secara harfiah. Kemeriahan yang akan datang, dalam kata-katanya, dapat “dipersembahkan oleh Rakyat dari Negara-negara ini untuk melayani Makhluk yang agung dan mulia itu, yang merupakan Pencipta yang dermawan dari semua kebaikan yang dulu, sekarang, atau yang akan terjadi.”
Tapi perhatian utama Washington adalah politik. Bangsa itu baru saja dibentuk, dan dia takut bisa dengan mudah runtuh. Banyaknya perpecahan internal dan kepentingannya yang terpisah bisa mematikan. Karena itu, presiden ingin liburan ini menjadi perayaan sipil di mana “kita semua bisa bersatu”.
‘Maafkan… pelanggaran nasional kami’
Sebagai presiden pertamanya, Washington menyadari bahwa Amerika Serikat lahir dari perbudakan, penaklukan, dan kekerasan sebagai prinsip sakral. Penyatuan sipil membutuhkan pengakuan atas kekurangan-kekurangan ini. Karena itu, dalam proklamasinya, Washington meminta Tuhan “untuk mengampuni pelanggaran nasional dan lainnya.”
Seorang pria yang sangat sadar diri, Washington tahu bahwa dia sendiri adalah orang yang sangat cacat.
Dia adalah pemilik budak, pengejar buronan Afrika-Amerika tanpa henti dan perusak desa-desa penduduk asli Amerika. Dia juga seorang pejuang yang melakukan kebrutalan terhadap musuh. Dia adalah seorang komandan yang menggunakan hukuman fisik dengan tentaranya sendiri. Washington percaya bahwa dia bukanlah orang suci yang bisa ditiru tanpa berpikir. Ini membuatnya rendah hati dalam menjalankan tugasnya.
Lebih penting lagi, Washington juga memahami kekuatan posisi simbolisnya sebagai presiden. Dia berusaha memanfaatkannya untuk kebaikan bangsa.
Sebagai presiden, Washington tidak dapat mengiklankan tindakannya secara efektif melalui Twitter dan media sosial. Dia harus menunjukkan dirinya terus-menerus, tidak peduli cuacanya. Dia harus dengan susah payah menghadiri pesta dansa, drama, makan malam, resepsi publik dan tentu saja gereja. Setiap kesempatan, setiap Thanksgiving dihitung.
Melalui tamasya, Washington bertemu dengan beragam orang, termasuk mereka yang merupakan warga negara kelas dua atau sama sekali bukan warga negara.
Wanita, misalnya, menyambut Washington di hampir setiap perhentian perjalanan kepresidenan yang diperpanjang yang dia lakukan antara 1789 dan 1791. Pekerja tekstil di New England, pemimpin Yahudi di Newport, banyak orang yang diperbudak di Selatan dan pengunjung gereja di mana-mana melakukan hal yang sama.
Wanita dan pria ini, dalam perbudakan atau kebebasan, orang percaya atau skeptis, berperan dalam penemuan teater politik baru. Mungkin itu hanya ilusi teatrikal.
Tetapi orang-orang ini seperti para tahanan di penjara Kota New York – berterima kasih kepada Presiden Washington karena mereka merasa mereka adalah suara dalam budaya politik yang lebih besar.
Washington memastikan pesan Thanksgiving-nya bukan hanya pesan, tetapi “proklamasi” terdengar jelas dan kuat: Semoga Tuhan “memberikan pemerintah nasional kita berkah kepada semua orang, dengan terus menjadi Pemerintah yang bijaksana, adil, dan hukum konstitusional, diam-diam dan dengan setia dieksekusi dan ditaati.”